科舉制始于隋朝,在唐代發(fā)展日趨完備。隋朝和唐初的時候科舉考試當(dāng)中最難的進士科只考策文,自唐高宗時期開始,進士科當(dāng)中又增加了雜文考試,雜文當(dāng)中便有詩賦的內(nèi)容。到了唐玄宗時期,雜文中考詩賦就成了定制。
當(dāng)時,考生們在考場上寫出來的詩叫作省試詩,蓋因唐代的科舉考試是由尚書省主持的,所以得了“省試”之名。不過受制于主題和環(huán)境,所以在決定前程的科舉考場上產(chǎn)生佳作的情況并不多,所以,考場上寫詩令許多知名大詩人也折了腰。
不過,凡事都有例外,有的大神也可以在考場上寫出“神作”。
盛唐詩人祖詠曾經(jīng)參加省試,那次考試的文題是“終南望余雪”。按照規(guī)定,省試詩必須要寫一首六韻十二句的五言排律,但祖詠只寫了“終南陰嶺秀,積雪浮云端。林表明霽色,城中增暮寒”四句便交卷了。
考官當(dāng)場震驚,問他怎么回事。誰知道祖詠直接回了一句“意盡”,這在當(dāng)時簡直是將前途當(dāng)兒戲。不過后來主考官讀了祖詠的詩作,細(xì)細(xì)品味之下,發(fā)現(xiàn)這首詩從側(cè)面入手,表現(xiàn)了雪后天氣明亮、透明度增加的實情,又展現(xiàn)了下雪不冷化雪冷的實在感受,可以說寫出了殘雪的精髓。最終,祖詠憑借著這首格式不太規(guī)范但是卻韻味悠長的詩被破格錄取,榮登進士。
唐玄宗天寶十年(751年),被后世譽為“大歷十才子之冠”的錢起參加了當(dāng)年的進士科考試。那屆考試的詩題是“湘靈鼓瑟”,摘自《楚辭·遠(yuǎn)游》中的詩句“使湘靈鼓瑟兮,令海若舞馮夷”。
錢起揮筆寫就了《省試湘靈鼓瑟》,這首詩的結(jié)尾兩句“曲終人不見,江上數(shù)峰青”,描寫曲終人散之后只有一川江水、幾峰青山的場景,畫面極其省凈明麗,給讀者留下了思索回味的廣闊空間。此詩一出震驚詩壇,錢起最終一舉高中,而且憑借著這首詩奠定了自己在大歷年間詩壇的地位。
唐德宗貞元三年(787年),16歲的白居易前往京城參加科考,在他應(yīng)試的練習(xí)習(xí)作中有一首《賦得古原草送別》,詩中寫道:“離離原上草,一歲一枯榮。野火燒不盡,春風(fēng)吹又生。”這正是當(dāng)今人們從小便耳熟能詳?shù)脑娋洹.?dāng)時白居易帶著這首詩去拜訪京城名士顧況。
起初,顧況見白居易年輕,便拿白居易的名字開玩笑說:“米價方貴,居亦弗易。”意思是在京城不好混飯吃。但顧況讀了白居易的《賦得古原草送別》后卻大為贊賞,說:“道得個語,居亦易矣。”能寫出這樣的詩,想在京城站穩(wěn)腳跟也不是難事呀!可惜的是,雖然這首名作名揚千古,但白居易在那屆科舉考試中卻名落孫山,和他一起落榜的還有時年19歲的韓愈。
當(dāng)然了,應(yīng)試而產(chǎn)生佳作畢竟是小概率的事件,唐朝有近三百年的歷史,但流傳下來的省試詩卻只有幾百首,好作品更少。考場詩難作,而且還不能亂作,著名的詩人賈島就曾經(jīng)吃了“亂作”的虧。
賈島年輕的時候當(dāng)過和尚,后來韓愈覺得他是個很有才華的人,于是鼓勵他去考取功名,受到鼓舞的賈島還俗參加科舉考試,不過考了好幾次都沒考中。元和年間(806年-820年),賈島又一次坐在了考場上,那次作詩的題目是以“蟬”為話題作一首五律。
結(jié)果,賈島發(fā)揮了自己“發(fā)牢騷”的傳統(tǒng),寫了一首《病蟬》,詩的結(jié)尾寫道:“黃雀并鳶鳥,俱懷害爾情。”意思就是什么黃雀、烏鴉都一樣想害蟬。其實這首詩總體上還不錯,但交上去之后,朝堂上下都覺得這首詩透著一股子酸味,分明就是“吟病蟬之句,以刺公卿”,所以賈島不僅沒能考上,還被戴上了一頂“考場十惡之一”的帽子,他自己也沒想到一首考場上的詩,竟然把自己的科舉路給封了。
到了宋代,詞逐漸興起,人們對考場詩的關(guān)注程度迅速下降,尤其是王安石變法之后,詩賦的內(nèi)容直接從科舉考試當(dāng)中刪除了,于是,“省試詩”也就退出了歷史舞臺。□善俊
責(zé)任編輯:白子璐
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