從工會產(chǎn)生的歷史我們已經(jīng)知道,工會是勞動關(guān)系的產(chǎn)物,工會是在西方市場經(jīng)濟(jì)國家勞資矛盾、勞資斗爭的過程中產(chǎn)生的。工會始終是在勞資關(guān)系中運(yùn)行和發(fā)展的。隨著我國市場經(jīng)濟(jì)的不斷推進(jìn),我國勞動關(guān)系的市場化特征也越來越明顯,在勞動關(guān)系領(lǐng)域,企業(yè)的權(quán)利不斷擴(kuò)大,政府則由直接的參與者轉(zhuǎn)變?yōu)榱⒎ê秃暧^調(diào)控者。
勞動關(guān)系的這種轉(zhuǎn)折性變化,要求我國工會重新進(jìn)行角色定位。在市場經(jīng)濟(jì)條件下,工會不再僅僅是協(xié)助黨政各項(xiàng)工作的一個助手,而首先是勞動關(guān)系兩方主體中勞動者一方利益的代表者和維護(hù)者。明確工會的身份,是市場經(jīng)濟(jì)對工會提出的要求,也是工會在市場經(jīng)濟(jì)下發(fā)揮作用的基本前提。
那么,工會作為勞動關(guān)系中勞動者一方的代表,它對勞動關(guān)系的協(xié)調(diào)應(yīng)該發(fā)揮什么作用呢?眾所周知,在市場經(jīng)濟(jì)條件下,勞動關(guān)系的雙方在生產(chǎn)勞動過程中的地位、作用和利益追求是存在差異甚至是矛盾的。企業(yè)一方在生產(chǎn)活動中居于指揮、管理的主導(dǎo)地位,效率、利潤是企業(yè)追求的最重要的目標(biāo);而處于被管理、被指揮位置的職工,希望的是良好的勞動條件、工資報(bào)酬和福利水平。顯然,企業(yè)一方與職工一方的利益需求是不同的,如果關(guān)系處理不好,還會產(chǎn)生矛盾和沖突。當(dāng)企業(yè)方以損害和犧牲勞動者權(quán)益來達(dá)到追求企業(yè)利潤最大化目標(biāo)時(shí),勞動者個人很難與強(qiáng)大的企業(yè)抗?fàn)帲貏e是在勞動力市場嚴(yán)重供大于求的環(huán)境下,勞動者一方的弱勢地位就更加明顯。在此情況下,勞動者只有依靠自己的組織———工會,代表和維護(hù)自己的合法權(quán)益和合理利益,工會實(shí)際上成為平衡勞動關(guān)系雙方實(shí)力,保持勞動關(guān)系和諧穩(wěn)定的重要力量。如果沒有工會組織,勞動者就只能依靠個人的力量、采取自發(fā)的非正常手段維護(hù)自己的利益,其結(jié)果要么是無功而返,要么是引發(fā)更尖銳的沖突,甚至影響到社會的穩(wěn)定。
因此,我們說工會在協(xié)調(diào)勞動關(guān)系中具有非常重要的、其它任何組織無法替代的作用。工會組織健全并有效運(yùn)作,通過集體協(xié)商集體合同制度和職工代表大會制度,切實(shí)代表和維護(hù)勞動者的合法權(quán)益,從而保護(hù)和激發(fā)勞動者的勞動積極性,使企業(yè)勞動關(guān)系和諧有序,存在的矛盾得以及時(shí)通過法制化的渠道化解和處理;同時(shí),在宏觀層面上,借助三方協(xié)商機(jī)制,從源頭上表達(dá)勞動者的愿望和要求、維護(hù)勞動者的權(quán)益,促進(jìn)整個勞動關(guān)系的協(xié)調(diào)發(fā)展,正是從這個意義上我們說———工會是勞動關(guān)系的穩(wěn)衡器。