李某入職某公司銷售崗位,雙方簽訂《勞動(dòng)合同》及附件一份。附件中就保密協(xié)議、競(jìng)業(yè)限制以及違約金進(jìn)行了約定。后李某離職并入職另一家公司,由于新公司的經(jīng)營(yíng)范圍與原公司高度重合,原公司認(rèn)定李某違約,提起訴訟,要求李某支付違約金10萬(wàn)元。對(duì)于公司這一訴求,法院會(huì)支持嗎?
員工入職新公司
被原公司追討違約金
2017年底,李某入職某公司從事銷售崗位,與公司簽訂一份《勞動(dòng)合同》及附件,勞動(dòng)合同約定了李某的工作崗位、薪資待遇等內(nèi)容,附件中約定:李某在離職兩年內(nèi)不得在與公司經(jīng)營(yíng)同類產(chǎn)品、項(xiàng)目的單位任職等,如果違反,需承擔(dān)違約責(zé)任,違約金數(shù)額為10萬(wàn)元;離職兩年內(nèi),視李某之前在該公司的工作業(yè)績(jī)等綜合因素考慮,公司每月向李某支付津貼300元;本附件作為勞動(dòng)合同的補(bǔ)充說(shuō)明,與勞動(dòng)合同同時(shí)生效。
2020年底,合同期滿,雙方協(xié)商解除勞動(dòng)合同。
此后,李某入職另一經(jīng)營(yíng)范圍與原公司高度重合的公司,也是從事銷售崗位。得知此事后,原公司認(rèn)為李某手中掌握有大量的客戶資料,會(huì)導(dǎo)致自己公司客戶的流失,其行為違反商業(yè)秘密及競(jìng)業(yè)限制的約定,要求李某支付10萬(wàn)元違約金。而李某則認(rèn)為受競(jìng)業(yè)限制的勞動(dòng)者應(yīng)該是公司高級(jí)管理人員、核心技術(shù)人員或者其他掌握公司秘密的人員,自己只是普通銷售人員,不在適用范圍內(nèi)。原公司申請(qǐng)勞動(dòng)仲裁,仲裁裁決支持公司仲裁請(qǐng)求,李某不服提起訴訟。
員工違反競(jìng)業(yè)限制義務(wù)
被判支付違約金
在庭審中,李某提出,自己并不接觸原公司的核心商業(yè)機(jī)密,只是普通的銷售人員,況且在離職時(shí),已將客戶資料全部上交,不屬于適用競(jìng)業(yè)限制的勞動(dòng)者;同時(shí),原公司支付給自己每月300元的津貼,屬于保密津貼而非競(jìng)業(yè)限制津貼。雙方簽訂的是保密條款并非競(jìng)業(yè)限制條款,二者獨(dú)立存在。李某認(rèn)為,“保密義務(wù)”并不必然等同于“競(jìng)業(yè)限制義務(wù)”。自己入職原公司時(shí)簽訂的附件僅約定了違反競(jìng)業(yè)限制違約金,并未約定競(jìng)業(yè)限制補(bǔ)償金,該條款存在瑕疵,顯失公平,應(yīng)該視為無(wú)效。
法院認(rèn)為,《勞動(dòng)合同法》第二十三條明確規(guī)定,保密義務(wù)與競(jìng)業(yè)限制義務(wù)二者有一定聯(lián)系,但也存在本質(zhì)區(qū)別。保密義務(wù)是法定義務(wù),而競(jìng)業(yè)限制需要進(jìn)行約定;保密協(xié)議范圍約束對(duì)象更廣,包括知悉或者可能知悉商業(yè)秘密的勞動(dòng)者,而競(jìng)業(yè)限制一般與專業(yè)技術(shù)人員等約定;保密義務(wù)可不用支付費(fèi)用,但約定競(jìng)業(yè)限制義務(wù)需要支付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。
保密義務(wù)包括競(jìng)業(yè)限制義務(wù),附件約定的“即公司在李某離職之日起兩年內(nèi)每月向其支付保密津貼300元”,該津貼可視作競(jìng)業(yè)限制補(bǔ)償金。
而根據(jù)《關(guān)于審理勞動(dòng)爭(zhēng)議案件適用法律若干問(wèn)題的解釋(一)第三十六條》的相關(guān)規(guī)定,當(dāng)事人在勞動(dòng)合同或者保密協(xié)議中約定了競(jìng)業(yè)限制,但未約定解除或者終止勞動(dòng)合同后給予勞動(dòng)者經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償,勞動(dòng)者履行了競(jìng)業(yè)限制義務(wù),要求用人單位按照勞動(dòng)者在勞動(dòng)合同解除或者終止前十二個(gè)月平均工資的30%按月支付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償?shù)模ㄔ簯?yīng)予支持。因此,競(jìng)業(yè)限制的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償有法定標(biāo)準(zhǔn),但是建立在雙方?jīng)]有約定的基礎(chǔ)上,如雙方約定明確,仍應(yīng)當(dāng)以約定為準(zhǔn)。本案中,合同約定的補(bǔ)償金300元是雙方的真實(shí)意思表示,且不違反法律的強(qiáng)制性規(guī)定,應(yīng)屬有效,雙方應(yīng)當(dāng)如約履行。如果李某認(rèn)為補(bǔ)償金過(guò)低,可以依據(jù)相關(guān)法律規(guī)定要求公司增加。
最終,法院作出判決:不支持李某不違反競(jìng)業(yè)限制、不應(yīng)當(dāng)支付違約金的主張,判決李某向公司支付違約金10萬(wàn)元。
競(jìng)業(yè)限制并非只適用于管理、技術(shù)人員
“保密義務(wù)與競(jìng)業(yè)限制義務(wù)是不一樣的,二者存在本質(zhì)的區(qū)別。”嘯坤律師事務(wù)所趙彧律師表示,保密義務(wù)指保守用人單位商業(yè)秘密和與知識(shí)產(chǎn)權(quán)相關(guān)保密事項(xiàng)的義務(wù),競(jìng)業(yè)限制是為保護(hù)上述秘密,對(duì)勞動(dòng)者離職后重新就業(yè)的限制。趙彧還表示,根據(jù)《勞動(dòng)合同法》第二十四條規(guī)定,競(jìng)業(yè)限制的人員限于用人單位的高級(jí)管理人員、高級(jí)技術(shù)人員和其他負(fù)有保密義務(wù)的人員。其中“其他負(fù)有保密義務(wù)的人員”系兜底性規(guī)定。本案中,李某雖僅系公司銷售人員,但屬于上述規(guī)定中的“其他負(fù)有保密義務(wù)的人員”,所以,李某說(shuō)自己只是普通銷售人員,不屬于適用競(jìng)業(yè)限制這一說(shuō)法,是無(wú)法被法院支持的。
就職工離職后的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償方面,趙彧表示,在職工離職后,只要依據(jù)約定履行了競(jìng)業(yè)限制義務(wù),用人單位就應(yīng)當(dāng)向員工支付經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償,除非用人單位明確告知職工無(wú)需履行競(jìng)業(yè)限制義務(wù),否則,用人單位不能因沒(méi)有約定競(jìng)業(yè)限制補(bǔ)償就認(rèn)為競(jìng)業(yè)限制不存在,拒絕向員工支付補(bǔ)償金。而作為員工,即便入職普通崗位,在簽訂《勞動(dòng)合同》或者其他相關(guān)材料之前,也應(yīng)認(rèn)真審查內(nèi)容。保密義務(wù)屬于法定義務(wù),但競(jìng)業(yè)限制是對(duì)勞動(dòng)者就業(yè)權(quán)利的限制。員工在簽訂協(xié)議前,要明確是否有與用工單位簽訂競(jìng)業(yè)限制條款的義務(wù),同時(shí),也要注意查看經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償是否作出明確約定以及補(bǔ)償標(biāo)準(zhǔn)、違約責(zé)任等是否合理。一般情況下,合同簽訂后即有法律效力。勞動(dòng)者一旦簽訂競(jìng)業(yè)限制條款,卻發(fā)生離職后不如約履行競(jìng)業(yè)限制義務(wù)的情形,就有可能要承擔(dān)違約責(zé)任。
□李華 哈欣
責(zé)任編輯:白子璐
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