據(jù)英國《每日郵報》報道,一位業(yè)余攝影師日前拍攝到一只全身雪白的麻雀的照片,專家稱,麻雀全身變白的概率僅為百萬分之一,可能是因一種特殊基因所致。
這只麻雀從頭到尾一身雪白,與鳥群形成了鮮明對比,真是 “褐色叢中一點(diǎn)白”。不過,這并非這只白麻雀是幸運(yùn)兒的唯一原因。近年來,麻雀數(shù)量急劇下降,即便是較為常見的褐色麻雀。作為一個曾經(jīng)隨處可見的鳥種,如今麻雀的身影卻是難得一見,它們已被增加到英國瀕危物種的 “優(yōu)先”名單。
科學(xué)家投入大量資金用以確定麻雀數(shù)量減少的原因。最初的研究發(fā)現(xiàn)表明,昆蟲數(shù)量減少和草籽缺乏可能是罪魁禍?zhǔn)祝绕涫窃趥惗亍H欢@些小麻雀的棲息地主要是在威爾士南部鄉(xiāng)村更為適宜生活的田野,所以,上述解釋很難讓人信服。這個由20只麻雀組成的鳥群是由業(yè)余攝影師戴維·勞埃德發(fā)現(xiàn)的,當(dāng)時他正在紐奎附近某地度假,鳥群中的一只白麻雀引起勞埃德的濃厚興趣。
勞埃德今年45歲,是新西蘭人,供職于倫敦一家廣告公司,雖然并非專業(yè)從事鳥類研究,但他仍從中窺出特別之處。勞埃德說:“這是我首次拍攝小鳥的照片。我當(dāng)時處于一個極為有利的位置,你可以看見白麻雀站在尖樁籬柵上,其它麻雀也紛紛落在上面。我先是拍了幾張,可效果都不太好,于是我決定再等待兩三天,最終捕捉到這些不同尋常的照片。”據(jù)專家介紹,白色羽毛極為罕見,是一種稱為白化基因(Leu-cism)的病癥所致。
這種病癥會影響皮膚顏色,但與白化病不同,它不會將患者眼睛變成粉色。有時,白化基因僅會影響鳥類身體某個部位,所以,你會偶爾會看到黑鳥長著白頭頂,或翅膀有幾片白色。勞伊德說:“麻雀身上長出白色并非多么罕見,可因?yàn)檫@只是全身雪白,我認(rèn)為這就有點(diǎn)稀奇了。我了解到,白麻雀會在鳥群中遭到排擠,有時甚至?xí)愊鄽垺N业陌l(fā)現(xiàn)奇特之處正在于,這只白麻雀與其余麻雀相安無事。”
英國皇家愛鳥協(xié)會一位發(fā)言人表示,白麻雀與普通麻雀相比壽命可能更短:“有時,在不遇到任何問題的情況下,白麻雀的壽命同正常鳥類一樣,可如果它們不能像其它鳥類一樣,受益于相同的偽裝特征,白麻雀更易于成為雀鷹等天敵的獵物。” (秋凌)